Sarah Mullally Pecahkan Tradisi 1.400 Tahun, Jadi Perempuan Pertama yang Pimpin Gereja Inggris

Penunjukan Mullally menjadi tonggak penting karena Gereja Inggris baru menahbiskan imam perempuan pada tahun 1994 dan uskup perempuan pertama pada 2015.

Untuk pertama kalinya dalam sejarah Gereja Inggris yang sudah berdiri sejak abad ke-6, jabatan tertinggi gereja itu akan dipegang oleh seorang perempuan. Sarah Mullally, Uskup London berusia 63 tahun, resmi ditunjuk sebagai Uskup Agung Canterbury ke-106, menggantikan Justin Welby yang mundur tahun lalu.

Langkah ini menandai perubahan besar dalam tradisi gereja yang selama lebih dari 1.400 tahun selalu dipimpin laki-laki. Ia akan melanjutkan proses serah terima jabatan dalam rangkaian upacara resmi awal 2026 di Katedral Canterbury.

Posisi Uskup Agung Canterbury sendiri memiliki arti penting bukan hanya untuk Inggris, tapi juga bagi sekitar 85 juta umat Anglikan di seluruh dunia. Pemimpinnya sering menjadi suara moral dalam berbagai isu nasional, mulai dari kemanusiaan, perubahan iklim, hingga kesetaraan sosial.

Jejak Panjang dari Perawat ke Uskup

Perjalanan hidup Sarah Mullally tidak biasa untuk seorang pemimpin rohani. Sebelum masuk ke pelayanan gereja, ia dikenal sebagai perawat kanker dan kemudian menjadi Chief Nursing Officer termuda di Inggris.

Kariernya di dunia kesehatan membuatnya dikenal sebagai sosok yang teliti, empatik, dan mampu mengelola sistem besar dengan efisien. Setelah memutuskan menempuh jalan imamat, ia menapaki jenjang gereja dengan cepat hingga akhirnya dipercaya memimpin keuskupan London.

Perpaduan antara pengalaman medis dan pelayanan rohani menjadikan Mullally dikenal sebagai figur yang humanis dan solutif. Ia tidak hanya memahami sisi spiritual, tetapi juga tantangan sosial dan kesejahteraan umat sehari-hari.

Penunjukan Mullally menjadi tonggak penting karena Gereja Inggris baru menahbiskan imam perempuan pada tahun 1994 dan uskup perempuan pertama pada 2015. Kini, 30 tahun kemudian, seorang perempuan akhirnya memimpin gereja yang memiliki lebih dari 85 juta jemaat di 165 negara.

Bagi banyak pihak, kehadirannya di posisi ini menjadi simbol kemajuan dan inklusivitas di tengah lembaga yang dikenal konservatif. Sebagai Uskup Agung Canterbury, Mullally akan menjadi suara moral bagi Inggris dan dunia, termasuk dalam isu-isu kemanusiaan, sosial, dan keadilan.

Dalam beberapa kesempatan sebelumnya, ia dikenal vokal dalam isu kemanusiaan, kesehatan publik, dan keadilan sosial. Ia juga mendorong gereja agar lebih terbuka pada percakapan seputar kesejahteraan mental, kemiskinan, dan kesetaraan gender.