Kisah Lhakpa Sherpa, Perempuan Tangguh yang Sepuluh Kali Menaklukkan Everest
Lhakpa Sherpa, Sang Ratu Everest | Foto: Instagram/@mountain_queen_10
Reporter : Abidah Ardelia
Lhakpa Sherpa menjahit luka hidup dengan tali karmantel, menapak Everest sepuluh kali dan membuktikan bahwa tekad seorang ibu bisa berdiri setinggi langit.
Lhakpa Sherpa lahir di sebuah desa terpencil di Nepal Timur, tepat di kaki pegunungan Himalaya. Sejak kecil, hidupnya tidak pernah mudah. Ia dibesarkan di keluarga besar, tanpa akses pendidikan, bahkan lahir di dalam gua.
“Saya lahir di gua. Bahkan saya tidak tahu tanggal lahir saya,” ujarnya dalam wawancara bersama BBC. Hidup sederhana di desa membuat Lhakpa kerap dianggap berbeda, terutama karena ia suka meniru hal-hal yang biasanya dilakukan anak laki-laki. Ibunya pernah bilang, ia tampak seperti anak lelaki karena berani melakukan apa saja.
Lingkungan keras itu justru membentuk mental baja. Hampir setiap hari ia harus berjalan jauh, bahkan menggendong adiknya ke sekolah, meski dirinya sendiri dilarang belajar. Dari rumahnya yang sederhana, ia bisa melihat Everest menjulang di kejauhan, seolah memberi panggilan.
Langkah Pertama Menantang Everest
Lhakpa memulai perjalanan sebagai porter, mengangkut barang berat menuju base camp. Demi bisa bekerja, ia memotong rambut dan berpura-pura jadi laki-laki.
Perlahan, ia belajar memasak untuk para pendaki, hingga akhirnya mendapat kesempatan pertama mendaki Everest pada tahun 2000. Saat itu, ia berhasil sampai puncak dan pulang dengan selamat. Sejak hari itu, hidupnya berubah total.
“Saya merasa seperti mencapai mimpi ketika sampai di puncak Everest untuk pertama kalinya. Saya berpikir, saya bukan lagi ibu rumah tangga biasa. Saya merasa seperti telah mengubah budaya Sherpa, status perempuan Sherpa dan perempuan Nepal,” katanya penuh haru.
Rekor Dunia Sang Ratu Everest
Sejak pendakian perdana, Lhakpa terus mencatat sejarah. Pada 2003, ia resmi jadi perempuan pertama yang sanggup mendaki Everest tiga kali. Tahun 2022, ia memecahkan rekornya sendiri dengan pendakian kesepuluh. Total sepuluh kali menjejak puncak membuatnya dijuluki “Ratu Everest”.
Agensi pendakiannya, Seven Summit Club, sempat mengumumkan dengan bangga, “Lhakpa berhasil memecahkan rekornya sendiri dan menjadi wanita pertama yang telah mencapai puncak Everest sebanyak 10 kali.”
Namun yang membuat kisahnya semakin menyentuh adalah kenyataan bahwa semua pencapaian itu ia raih sembari menjalani hidup yang penuh cobaan.
Perjuangan Sebagai Ibu Tunggal
Lhakpa pernah menikah dengan George Dijmarescu, seorang pendaki asal Rumania. Mereka sempat mendaki bersama beberapa kali, bahkan ketika Lhakpa hamil anak kedua.
Sayangnya, rumah tangga itu berakhir dengan kekerasan. Pada 2015 mereka resmi berpisah, dan sejak itu Lhakpa membesarkan anak-anaknya seorang diri di Amerika Serikat.
Hidup di negeri asing tidak membuatnya mudah. Ia bekerja sebagai kasir, perawat lansia, bahkan pencuci piring untuk bertahan hidup.
“Saya tidak mampu membeli pakaian atau membayar jasa potong rambut. Saya harus fokus merawat anak-anak dan berharap saya punya cukup uang untuk kembali ke Everest,” ucapnya jujur.
Meski begitu, tekadnya tidak pernah surut. Ia selalu mencari cara agar bisa kembali mendaki, entah lewat sponsor kecil, kerja tambahan, atau bahkan penggalangan dana.
Everest, Sekolah Kehidupan
Bagi Lhakpa, mendaki gunung bukan sekadar hobi atau profesi. Ia menyebut Everest sebagai guru dan penyembuhnya. “Saya tidak bersekolah resmi, dan gunung adalah sekolahku. Di gunung saya menempuh pendidikan dan di sana saya ingin menyelesaikan gelar. Pegunungan adalah dokter, juga penyembuh. Gunung membuat saya kuat secara mental dan fisik,” katanya.
Perjalanan panjangnya kemudian diabadikan lewat film dokumenter Mountain Queen: The Summits of Lhakpa Sherpa yang tayang di Netflix pada 2024. Film ini memenangkan Sports Emmy Awards 2025 untuk kategori dokumenter panjang terbaik.
Tak Pernah Berhenti Bermimpi
Hingga kini, Lhakpa belum ingin berhenti. Ia masih bercita-cita menaklukkan K2 dan bahkan ingin mendaki bersama anak-anaknya suatu hari nanti.
“Apa pun yang ingin Anda lakukan dalam hidup, meskipun itu tidak mudah, teruslah melakukannya. Anda dapat mencapai puncak Everest Anda sendiri,” ujarnya memberi semangat.